Lilli Tagger: Erster Viertelfinal­einzug auf Major Ebene

Lilli Tagger ist 16.000 Kilometer von Osttirol entfernt auf Erfolgskurs. Nach ihrem Auftaktsieg bei den Australian Open schaffte die 16-Jährige bereits bei ihrer dritten Major-Teilnahme – nach Wimbledon und den US Open – den Einzug in die Runde der letzten 16. In ihrem ersten Major-Achtelfinale auf dieser Ebene traf die Lienzerin in der Nacht auf Mittwoch, 22. Jänner, auf die auf Nummer neun gesetzte Britin Mingge Xu – und siegte.

Tagger gewann ihr Auftaktmatch in Melbourne gegen die japanische Wildcard-Starterin Nanami Goto mit 6:2 und 6:0. In der zweiten Runde traf sie auf die Nummer fünf der Juniorinnen-Weltrangliste, Teodora Kostovic. Nach verlorenem ersten Satz kämpfte sich die Osttirolerin mit 4:6, 6:3, 4:2 in Führung, ehe Kostovic nach 1:39 Stunden aufgeben musste. 

Im Achtelfinale setzte sich Tagger mit 6:3, 6:4 durch. Im ersten Satz gelang der 16-Jährigen das entscheidende Break zum 5:3, danach wehrte sie drei Breakbälle ab und konnte ihren vierten Satzball nutzen. Im zweiten Satz geriet die Lienzerin mit 1:3 in Rückstand. Doch die ÖTV-Spielerin, die mit Spitzen von bis zu 197 km/h servierte, glich aus und setzte mit einem weiteren Break zum 5:4 die Weichen auf Sieg.

Damit steht Tagger im Viertelfinale. In der Nacht auf Donnerstag, 23. Jänner, trifft sie auf die Nummer eins der Juniorinnenkonkurrenz, Emerson Jones. Die 16-jährige Australierin führt seit September die Junioren-Weltrangliste an und stand im Vorjahr in Melbourne und Wimbledon im Finale.