Felix Gall zu Saisonstart „besser drauf als im Vorjahr.“

Felix Gall absolviert diese Woche mit der Andalusien-Rundfahrt seinen ersten Renneinsatz des Jahres. In Südspanien erhält der Osttiroler Radprofi ab Mittwoch Aufschlüsse darüber, ob die lange Vorbereitung gefruchtet hat. In den vergangenen sechs Wochen hat der Königsetappensieger der Tour de France mit seinen Kollegen aus dem Decathlon-AG2R-Team unter anderem in den Höhen der Sierra Nevada ausgiebig an den Grundlagen gefeilt.

Gall fühlt sich bestens gerüstet für die neue Saison, die im Juli wieder in einer erfolgreichen Tour gipfeln soll. „Die Vorbereitung war richtig gut. Von den Werten her passt alles, es war ein guter Winter. Ich bin besser drauf als letztes Jahr um diese Zeit“, sagte Gall zur APA und ergänzte: „Ich habe mich auch im Höhentraining sehr gut gefühlt. Ich bin auf jeden Fall schon sehr fit.“

Bei der Ruta del Sol in Andalusien geht es mit 14.000 Höhenmetern auf 850 Kilometern in fünf Tagen gleich sehr anspruchsvoll los. „Im Grunde sind schon die ersten beiden Tage entscheidend. Es geht den ganzen Tag auf und ab, aber die Schlussanstiege sind nicht superschwer“, so Gall, der sich ein Spitzenergebnis vorgenommen hat.

Seine Vorfreude auf die Rückkehr in den Rennbetrieb sei groß, obwohl der Wiedereinstieg jedes Jahr aufs Neue eine Herausforderung darstelle: „Das erste Rennen tut normal schon sehr weh. Man vergisst, wie sehr man sich quälen muss.“ Mit mehreren der großen Kapazunder misst sich Gall erstmals im März im Rahmen von Paris-Nizza. Danach hat er bis zur Tour noch weitere einwöchige Rundfahrten eingeplant. Hinzu kommen lediglich zwei Eintagesrennen.

Aufgrund seiner Erfolge im Vorjahr mit dem ersten Profi-Sieg bei der Tour de Suisse sowie dem Coup inklusive Gesamtrang acht bei der Tour de France ist der 25-Jährige in der Hierarchie seines Teams ganz oben angelangt. Er genieße mehr Freiheiten und als alleiniger Kapitän bei den jeweiligen Rennen auch das nötige Mitspracherecht.

Sein Team hat mit Decathlon nicht nur einen neuen Namenssponsor, sondern mit den konzerneigenen Rädern von Van Rysel auch neues Material. „Der Umstieg war problemlos. Es ist ein super Gesamtpaket. Ich fühle mich sehr wohl auf dem Rad“, sagte Gall, der heuer bereits über 4.000 Trainingskilometer auf dem neuen Untersatz in den Beinen hat.