Lienzer Bergbahn pokerte beim Stromvertrag

Bis dato blieben viele Tiroler Skigebiete – zumindest bei den Stromkosten – von den Preiskapriolen im Energiesektor verschont. Die Stromteuerung schlug auch auf den Skipisten nicht voll durch, weil mit der Tiwag Verträge bis Dezember 2023 geschlossen wurden, in denen gewisse Einkaufsmodalitäten fixiert wurden – darunter ein enges Preiskorsett, das vor einer spürbaren Steigerung schützte.

Rund 60 der etwa 80 Skigebiete Tirols haben damals den Vertrag mit der Tiwag unterschrieben. Den Lienzer Bergbahnen (LBB) brachte das einen Netto-Strompreis von 4,9 Cent. Doch die Zeiten des günstigen Stroms gehören auch in den Skiressorts bald der Vergangenheit an: Die aktuellen Verträge laufen mit Jahresende aus, ab 1. Jänner erwartet die Skigebiete eine durchaus kräftige Preiserhöhung.

Die Wirtschaftskammer hat unter Federführung ihrer Fachgruppe für Seilbahnen mit der Tiwag bereits im April verhandelt. Die dabei entstandenen Vertragsentwürfe hat die Kammer dann – wie in den Jahren zuvor – den Seilbahnen angeboten. Für das Jahr 2024 hat der Landesenergieversorger einen Netto-Strompreis von 19 Cent pro kWh angeboten, für 2025 waren es 17 Cent. Laut Georg Klammer, Nachfolger von Josef Ölhafen als Geschäftsführer der Seilbahn-Fachgruppe, haben rund 50 der etwa 80 Tiroler Skigebiete damals zugeschlagen.

Nicht dabei waren die Lienzer Bergbahnen. Man spekulierte auf sinkende Preise und ließ das Angebot ungenutzt verstreichen. Der Poker ging auf, die Situation auf dem Energiesektor hat sich seither leicht entspannt. In den letzten Wochen haben die LBB mit der TIWAG neu verhandelt. Für die Zeit ab 1. Jänner liegt nun ein Angebot mit einem Strompreis von rund 14,4 Cent netto vor.

„Das haben wir erwartet. Dennoch ist es schon eine wahnsinnige Erhöhung, wenn sich der Preis verdreifacht“, betont Franz Theurl, Obmann des Osttiroler Tourismusverbandes, der größter Anteilseigner der LBB ist. In Zahlen würde der Preissprung zusätzliche Kosten von über 350.000 Euro im kommenden Jahr bedeuten. Diese Summe habe man zwar bereits im Budget für 2024 eingeplant, so Theurl: „Klar ist aber auch, dass wir diese Summe mit den erhöhten Kartenpreisen nicht einmal ansatzweise abdecken können.“

Die LBB erhöhen die Ticketpreise am Hochstein und am Zettersfeld für die kommende Wintersaison um zehn Prozent. Als Alternative zum 14,4-Cent-Vertrag bietet die TIWAG den Lienzer Bergbahnen einen sogenannten „Float-Tarif“ an. In solchen Verträgen werden Preisschwankungen an den Energiemärkten unmittelbar an den Kunden weitergegeben. In der Regel wird der Preis monatlich auf Basis des aktuellen Index verändert.

Die Preisgestaltung ist bei Float-Tarifen komplexer als bei einem Standardvertrag, da der Preis nicht für die gesamte Vertragsdauer festgesetzt wird. Weil der Tarif an den Börsenpreis gekoppelt ist und deshalb stetig schwankt, ändert sich auch der Strompreis regelmäßig. Laut Expert:innen könne ein Float-Tarif vor allem in Phasen, in denen der Strompreis einen Rückgang erfährt, eine attraktive Alternative sein.

„Das wäre natürlich risikobehaftet“, weiß Theurl. Er will sich daher mit Elisabeth Blanik beraten. Die Lienzer Bürgermeisterin vertritt im Aufsichtsrat der Bergbahnen die Stadt als zweitgrößten Miteigentümer. Doch die Zeit drängt: Das Angebot der TIWAG gilt noch bis 3. November. Heinz Schultz, der die Skigebiete Kals-Matrei, St. Jakob und Sillian betreibt, gibt keine Details zu seinen Stromverträgen preis: „Das ist Unternehmenssache.“

Bis zum Jahreswechsel hoffen die LBB nun auf Schnee und Kälte. Nicht nur wegen des Ski-Weltcups am Hochstein, sondern auch, um noch vom günstigen Strompreis zu profitieren. Passen die Wetterbedingungen, könnte man so das weiße Gold für die energieintensive Erstbeschneiung um 4,9 Cent aus den Kanonen feuern.

Pro Jahr benötigen alle Tiroler Skigebiete etwa 350 Gigawattstunden Strom. Ein Drittel ihres Verbrauchs, also rund 100 Gigawattstunden, fressen die Skiressorts alleine während der Erstbeschneiung. Das Worst-case-Szenario tritt dann ein, wenn es zu lange zu warm bleibt und im Dezember Kanonen, Lanzen und der Skibetrieb gleichzeitig am Netz hängen. Dann wird es auch für die Lienzer Bergbahnen im kommenden Winter richtig teuer. Laut Theurl müsse man ohnehin auf höhere Frequenzen hoffen und den Sparstift ansetzen: „Das ist kein Wunschkonzert, sondern ein Wirtschaftsbetrieb.“