„Das Kraftwerk Kaunertal ist nur bei uns beliebt.“

Energiepreise, Strommarkt und aktuelle Projekte in Osttirol – mit diesen drei Themen im Gepäck lud TIWAG-Vorstand Thomas Gasser am 29. August zur Informationsveranstaltung in die Lienzer Wirtschaftskammer. Obwohl kaum ein anderes Thema seit Monaten derart unter den Nägeln brennt und Privathaushalte wie Wirtschaftstreibende gleichermaßen trifft, nahmen nur wenige Interessierte die Chance auf eine Diskussion mit einem der Köpfe des Stromriesen wahr.

Wohl auch wegen des kleinen Publikums hielt sich Gasser kurz und ging zu Beginn auf die Auswirkungen des russischen Angriffskrieges in der Ukraine ein: „Fakt ist, dass ein guter Teil unseres heutigen Wohlstands auf billigem Gas aus Russland basiert.“ In Österreich seien die Gasspeicher derzeit mit einem Volumen von 90 Prozent „gut gefüllt. Ich habe ein gutes Gefühl für den kommenden Winter.“

Die Verfügungsgewalt über diese Reserven liegt jedoch nicht zur Gänze bei der Politik. Ein Teil des in Österreich gelagerten Gases gehört neben den Gasgesellschaften auch Energieunternehmen und zu einem Drittel ausländischen Firmen. Für den Staat zugänglich wären demnach wohl nur rund 50 Prozent der gespeicherten Gasmengen. Auch die TIWAG selbst hat für den Bedarfsfall 500 Gigawattstunden an Gas gespeichert.

Den Unmut der Bevölkerung, Opposition und Arbeiterkammer hat der Landesenergieversorger heuer im Zuge einer Strompreiserhöhung auf sich gezogen. Gasser räumte ein, dass diese „etwas hölzern“ kommuniziert wurde: „Wir arbeiten das intern auf.“ Generell habe der Stromriese mit dem Haushaltsgeschäft „heuer nichts verdient“. 40 Prozent der Gesamtleistung produziert die TIWAG für ihre Stromkunden.

Gewinne erwirtschafte der Energieversorger mit den Speicherkraftwerken, die das europäische Netz stützen. Eine genaue Kalkulation wollte Gasser zwar nicht offenlegen, er beteuerte jedoch, „dass jeder gewonnene Euro an das Land fließt oder in Tirol investiert wird.“ Für die kommenden Monate erwarte sich die TIWAG ohne disruptive Ereignisse eine flache Preiskurve.

Die vom Bund vorgegebenen Ausbauziele für den Stromanteil aus erneuerbaren Energiequellen stufte der TIWAG-Vorstand zum Teil als „illusorisch“ ein. Dies treffe etwa auf die geplante Erhöhung der Photovoltaik-Leistung zu. Zwölf Prozent mehr Sonnenenergie lautet das Ziel bis 2030. „Das können sie sich dann so vorstellen, dass in jeder Gemeinde fünf Fußballfelder an PV-Flächen gebraucht werden. Ich als Praktiker sage, dass dieser Plan in dieser kurzen Zeit nicht aufgehen wird“, so Gasser.

Schon jetzt werde in Tirol an Spitzentagen im Sommer derart viel Strom von PV-Anlagen eingespeist, dass es zu „negativen Preisen“ komme und die TIWAG angehalten werde, alle Kraftwerke auszuschalten. Mit den Ausbauplänen würde sich die Jahresleistung der PV-Anlagen in Tirol auf rund 300.000 kWh verdoppeln. „Das ist eine Herausforderung, die PV-Einspeisungen führen bereits jetzt zu einer enormen Belastung der Netze“, so Gasser.

Wichtiger als der Bau von Windrädern seien Investitionen in die Wasserkraft. Doch just in diesem Bereich stößt die TIWAG derzeit auf massiven Widerstand im Kaunertal, wo ein Großkraftwerk mit einer Leistung von einer Million Kilowatt geplant ist. Derzeit läuft die Umweltverträglichkeitsprüfung. „Dieses Projekt ist nur bei uns beliebt“, spielte Gasser auf die harsche Kritik aus dem Ötz- und Kaunertal sowie der Opposition und NGOs an.

Im Herbst beginnen am Tauernbach bei Matrei die Arbeiten für das 160 Millionen Euro teure Ausleitungskraftwerk. Im Iseltal war zunächst ein Speicherkraftwerk im Bereich Raneburg vorgesehen, das Vorhaben scheiterte aber am massiven Widerstand von Bürgern und Umweltaktivisten. „Das wäre die bessere Variante gewesen, doch wir sind nicht undankbar. Auch das neue Kraftwerk wird wirtschaftlich sein“, so Gasser.

Ebenfalls realisiert wird im Bezirk Lienz eine zweite Anbindung an das übergeordnete Netz der Austrian Power Grid (APG) beim neuen Umspannwerk in Matrei-Seblas. Im Audiointerview rechtfertigt Gasser den Bau des Kraftwerks am Tauernbach: