Vor Öffnung: Gernot Walder sieht mehr Licht als Schatten

Walder war es auch, der als erster in einem Dolomitenstadt-Interview auf die „Tiroler Mutation“ hingewiesen hatte, die in drei Regionen Osttirols zu verschärften Ausreisekontrollen führte. Nun gibt der Virologe Entwarnung: „Positiv ist, dass seit 14. April die als besonders kritisch eingestufte Mutationskombination del69/70 + N501Y + E484K nicht mehr nachgewiesen wurde. Es ist wahrscheinlich, dass durch die Sperre der Gemeinden Abfaltersbach, Anras und Assling nicht nur eine weitere Ausbreitung im Bezirk verhindert wurde, sondern die Variante tatsächlich lokal eradiziert werden konnte.“ Das sei ein Erfolg. Neueinschleppungen aus anderen betroffenen Gebieten seien zwar weiterhin möglich, gelinge es aber, diese frühzeitig zu erkennen, werde eine Etablierung unterbunden. Walder: „Konsequentes Testen, vor allem von Rückkehrern und Pendlern ist daher auch in Zukunft sinnvoll und notwendig.“

Mehr als 90 Prozent der Coronainfektionen im Bezirk werden nach Erkenntnissen von Walders Labor durch die britische Mutante B1.1.7 verursacht, die eine nicht unproblematische Eigenheit besitze: „Diese Virusvariante ist besser auf jüngere Personen adaptiert, im Gegensatz zur Situation bis Ende 2020 geht nun auch von Kindern unter 15 Jahren bis ins Kindergartenalter ein höheres Infektionsrisiko aus. Das ist neu und muss beachtet werden“, warnt Walder. Diese Variante zeichne sich auch durch eine leichtere Übertragbarkeit aus, auf lokal steigende Infektionszahlen müsse daher schnell und zielgerichtet reagiert werden. Entscheidend sei, „dass Kontaktpersonen getestet und asymptomatische Ausscheider erkannt werden. Es ist keine Schande sich zu infizieren, das kann jeden treffen, es ist aber ein Fehler, Kontakte zu verschleiern und so die Infektionskette zu befeuern.“

Der Altersgipfel der Patienten verschiebt sich laut Walder auch in Osttirol zu einem geringeren Lebensalter, was teilweise auf das Vorherrschen von B1.1.7, teilweise auf die guten Durchimpfungsraten bei der Generation 65+ zurückzuführen sei. Das bedinge eine geringere Belastung der Sanitätsstrukturen trotz relativ hoher Fallzahlen, könne sich aber rasch ändern, wenn es zu unerkannten Zirkulationen komme. Dann könnten die Fallzahlen wieder rasch und überproportional steigen.

Generell warnt der Virologe vor allzu offenen Grenzen: „Die Auswertung der Sequenz- und Mutationsanalysen zeigt, dass die Seuchenketten im Bezirk relativ effizient unterbrochen werden. Die konstant hohe Infektionszahl ist zu einem erheblichen Teil nicht einer Zirkulation innerhalb des Bezirkes geschuldet, sondern basiert auf Neueinträgen von außen. Dies erschwert nicht nur eine nachhaltige Reduktion der Fallzahlen, sondern erhöht das Risiko für die Neueinschleppung kritischer Mutanten aus anderen, eventuell sogar weit entfernten Gebieten.“