Gailtal Draisine – mit eigener Beinkraft auf Schiene

Am Bahnhofsgelände in Kötschach-Mauthen ist es ruhig. Die Zeiger der Bahnhofsuhren am gelben Gebäude sind abmontiert, die ÖBB-typisch blau-weißen Ortbeschilderungen fehlen und zwischen den Gleisen blinzelt leuchtend roter Klatschmohn in die Sonne. Dass hier schon länger kein Zug mehr gehalten hat, ist auf den ersten Blick klar. Im Jahr 2016 haben die ÖBB den Bahnbetrieb zwischen Kötschach-Mauthen und Hermagor aufgrund der zu geringen Auslastung eingestellt. Die Infrastruktur fiel an das Land Kärnten und die Natur drohte, sich die verbaute Bahntrasse wieder zurückzuholen. Wäre da nicht ein findiger Kärntner Verein, der sich für die Erhaltung der Gleise einsetzt und als langfristiges Ziel die Wiederaufnahme des öffentlichen Bahnverkehrs im Auge hat. Ein wichtiger Aspekt der Erhaltung ist die Beseitigung von Unkraut. Ursprünglich wollte der Verein Gailtalbahn das umstrittene Totalherbizid Glyphosat einsetzen, wie es auch bei den ÖBB üblich ist. Das Gesetz zum Verbot des Unkrautvernichtungsmittels ist im Dezember vergangenen Jahres auf Grund eines formalen Fehlers nicht zur Anwendung gekommen. Die ansässige Bevölkerung wehrte sich gegen das Gift. Nun können Interessierte eine "Patenschaft" für einzelne Streckenabschnitte übernehmen und diese beikrautfrei halten! Um die Finanzierung der Erhaltungsarbeiten entlang der Bahntrasse sicherzustellen, sind die Mitglieder des Vereins Gailtalbahn durchaus kreativ. Was nämlich auf den zweiten Blick am Bahnhofsgelände auffällt, ist eine ganze Reihe bunter Wägelchen - genannt Draisinen - die auf Gleis 2 ungeduldig auf ihren Einsatz warten. Auf den Fahrzeugen sind jeweils zwei bis drei Fahrradsitze montiert, außerdem Pedale und zusätzliche Sitzmöglichkeiten. Die vorhandenen Gleise sollen touristisch genutzt werden, aus eigener Beinkraft können Familien und Gruppen auf den Draisinen von Kötschach bis Jenig rollen. „Wir haben uns ähnliche Konzepte im Burgenland und im Waldviertel angeschaut und haben uns gedacht, dass so eine Drainsinenbahn auch bei uns gut funktionieren könnte“, meint der Obmann des Vereins Gailtalbahn Andreas Mühlsteiger bei einem Lokalaugenschein von dolomitenstadt.at. Die Gleise zwischen Kötschach und Jenig verlaufen durchgängig leicht abfallend bzw. flach, die wenigen Steigungen dazwischen lassen sich mit ein bisschen Schwung leicht bewältigen. Misst man die reine Fahrzeit der Draisinen, kann die 21 Kilometer lange Strecke in 2,5 Stunden zurückgelegt werden. Eine Draisinenfahrt lässt sich allerdings durchaus als Ganztagesausflug einplanen. Die zahlreichen Haltemöglichkeiten entlang der Strecke laden ein, das Gailtal auch abseits der Schienen zu erkunden. Die lokalen Gastwirte in den Dörfern entlang der Strecke bieten Kärntner Köstlichkeiten an, in Dellach können Draisinenfahrer den GeoPark oder den Archäologiepark Gurina erkunden. Die Draisine wird an diesen Halten aus den Gleisen gehoben. Hier haben schnellere Gruppen auch die Möglichkeit, Genussfahrer zu überholen. Bis spätestens 17:00 Uhr sollten alle Draisinen dann wieder am Endbahnhof in Jenig eingetrudelt sein. Die Buslinie 5058 bringt die Abenteurer wieder zurück nach Kötschach - eine Rückfahrt per Draisine ist nämlich nicht möglich. Interessierte können eine Draisinenfahrt auf der Webseite des Vereins buchen, zwischen zwei und sieben Personen können eine Draisine nutzen. Wie so eine Fahrt durchs Gailtal abläuft, erklärt Andreas Mühlsteiger in einem Audiointerview: Noch wartet der Verein Gailtalbahn auf den Bescheid der Behörde für den Start des Betriebs, ist allerdings zuversichtlich, dass die bunten Draisinen schon bald Fahrt aufnehmen können. Wir hatten Gelegenheit zu einer Probefahrt!