Bagger am Gletscher: Seilbahn kontert Vorwurf des WWF

„Die Beschwichtigungsversuche seitens der Pitztaler Bergbahnen sind entschieden zurückzuweisen. Die Aufnahmen machen deutlich, was oft unbeachtet bleibt: Der Betrieb moderner Skigebiete ist mit immensen Eingriffen in natürliche Prozesse verbunden. Diese Eingriffe schrecken dabei nicht vor sensiblen Gletscherlandschaften zurück. Unter großem Materialeinsatz werden Pisten planiert, Straßen ins Hochgebirge gebaut, Felsen für Skiwege abgetragen, Gletscherbäche begradigt und für künstliche Beschneiung in Speicherteiche abgeleitet. Dazu zählt auch das Ausbaggern von Gletschereis, um damit natürlich entstandene Spalten zu verfüllen. Diese Arbeiten werden jedes Jahr auf's Neue durchgeführt und sind keinesfalls – wie vonseiten der Pitztaler Bergbahnen behauptet – folgenlos: Gletscher, die für ihre Entstehung Jahrtausende benötigt haben, sind von einer ständigen Fließbewegung und einer dadurch entstehenden natürlichen Struktur geprägt. Die dargestellten tiefgreifenden und wiederkehrenden baulichen Eingriffe haben selbstverständlich ökologische Auswirkungen auf den Gletscher und seine Lebenswelt, etwa auf die Oberflächenstruktur, die Fließ-, Wasserabfluss- und Luftverhältnisse sowie durch Staubentwicklung und Stoffeinträge. Speziell angepassten Lebensformen wie Algen, Bakterien und Kleinstlebewesen sind angewiesen auf die natürliche Erscheinungsform von Gletschern. Die emotionalen Reaktionen auf die Anfang September verbreiteten Bilder vom Ausbaggern des Pitztaler Gletschers sind somit nachvollziehbar. Nicht zuletzt deswegen, weil Gletscher heute hochgradig gefährdet sind. Allein innerhalb der sechs Jahre, von 2012 bis 2018, ist die Gletscherfläche in Österreich um mehr als 26 km² bzw. rund 7,5 Prozent zurückgegangen. Österreich hat dabei für den Erhalt der Gletscher eine besondere Verantwortung, beherbergen wir doch mehr als ein Viertel der gesamten Gletscherfläche in der Europäischen Union. Die veröffentlichten Bilder sowie die verharmlosende Argumentation der Pitztaler Gletscherbahnen zeigen eindrücklich, was der heute noch ursprünglichen Gletscherlandschaft um den Linken Fernerkogel droht, sollte das geplante Vorhaben 'Schigebietserweiterung und -zusammenschluss Pitztal-Ötztal' realisiert werden: Eine jährlich wiederkehrende Großbaustelle, wo der Tourismus gegen die Natur arbeitet anstatt mit ihr. Die geplanten Bauprojekte umfassen laut eingereichten Unterlagen unter anderem die Sprengung und den Abtrag von über 750.000 m³ Gestein, Erde und Eis, den Bau von mehr als vier Kilometern an Straßen und Wegen, die Planierung, Überschüttung und den Abtrag von 72 Hektar an gewachsenem Gletscher, die Schleifung eines Berggrats am Linken Fernerkogl um 40 Höhenmeter und 120.000 m³ sowie den Bau zusätzlicher Beschneiungsanlagen samt asphaltiertem Speicherteich mit einem Volumen von über 104.000 m³. Gerade in Zeiten der rasant abschmelzenden Gletscher bedeutet die Erweiterung von Gletscherskigebieten eine massive Zusatzbelastung. Daher fordert der WWF Österreich klar definierte Ausbaugrenzen für den Wintertourismus und einen wirksamen Rechtsschutz für alpine Freiräume.“