Der TVB Osttirol präsentiert einen „Iseltrail“

Worüber andere Regionen in und um Österreich etwa mit dem Lechweg, dem Alpe-Adria-Trail oder dem Bärentrail verfügen, das soll schon bald auch Osttirol bereichern – ein kompaktes, auffälliges und regionales Leitprodukt. Osttirol soll nachhaltiger im Naturtourismus positioniert werden, der TVB Osttirol mit Obmann Franz Theurl wartet deshalb nun mit einem ambitionierten Projekt im Iseltal und der Nationalpark-Region auf: einem Mehrtageswanderweg von Lienz bis zum Gletschertor am Fuße des Großvenedigers. Unter dem Arbeitstitel „Iseltrail“ wurde in den vergangenen Monaten intensiv an der Umsetzung dieses Wanderangebotes entlang des Gletscherflusses gearbeitet, wie Matthias Schickhofer erklärt. Der Naturfotograf und PR-Berater, der als „Erfinder“ des Bärentrails im Waldviertel gilt, hat sich im Zuge seiner Mitarbeit am Projekt in den vergangenen Monaten an die wilden Orte und versteckten „Perlen“ an der Isel begeben und daraufhin ein Routenkonzept erstellt. Mit dem Infopoint im „Headquarter“ des Tourismusverbandes als Ausgangspunkt soll der Wanderweg direkt in Lienz starten und dann durch das Iseltal – immer entlang der Fluten des Gletscherflusses – über Matrei und das Virgental bis zum Gletschertor im Nationalpark Hohe Tauern führen. Das Hauptaugenmerk liege bei diesem Projekt laut Theurl einerseits auf der Nutzung bestehender Wege sowie andererseits auf der möglichst naturschonenden Erschließung versteckter Naturjuwele. So soll der Weg die Wanderer an besondere Schauplätze, wie die „Virgener Wildnis“, die Große Iselschlucht bei Bobojach oder die Gloschlucht führen. „Die eingriffsarme Erschließung dieser Naturperlen ist wichtig, um deren Magie zu erhalten“, betont Schickhofer auch in Anbetracht der strengen Auflagen im Nationalpark-Gebiet. Der Iseltrail werde Genusswanderern, Naturliebhabern und Wildnisfans ein einzigartiges Erlebnis bieten und dem Trend des mehrtägigen Wanderns folgen. Die Möglichkeit, sich für ein „Waldbad“ auf Holzbänken niederzulassen sowie für therapeutische Nutzung der Gischt – dem Gemisch aus Wasser und Luft, das bei Wasserfällen entsteht – soll zudem die Zielgruppe des Projekts erweitern. Auch dem immer öfter auftretendem Phänomen der „Hitzeflüchter“ aus trockenheitsgeplagten Gebieten wie der Adria-Region, soll mit den im Sommer erfrischend kühlen Ufern der Isel eine Lösung geboten werden. Je nach körperlicher Verfassung sollte die rund 80 bis 90 Kilometer lange Route in fünf bis sieben Tagen zu bewältigen sein. Dabei werden knapp 2000 Höhenmeter zurückgelegt, die größten Anstiege müssen auf den letzten Abschnitten Richtung Gletschertor zurückgelegt werden. Den „Iseltrail“ könne man laut Schickhofer etappenweise mit wechselnden Quartieren oder stationär von einem „Basis“-Quartier aus erwandern. Dank der vorhandenen Campingplätze soll auch das Zeltwandern ermöglicht werden. Sämtliche Shuttles sollen zudem für „Iseltrailer“ kostenlos nutzbar sein. Dass bei der Präsentation dieses Projekts der Konjunktiv in den Ausführungen der Verantwortlichen noch eine zentrale Rolle spielte, ist der Tatsache geschuldet, dass für die Umsetzung aller geplanten Maßnahmen noch die Einwilligungen der Grundeigentümer eingeholt, sowie Gespräche mit den betroffenen Agrargemeinschaften geführt werden müssen. Franz Theurl ist die umfassende Information der Grundeigentümer ein wichtiges Anliegen: „Man darf keinesfalls vergessen, dass das Projekt ‚Iseltrail‘ ohne die Einwilligung der Grundbesitzer in diesem Ausmaß nicht umsetzbar ist.“ Sollten besagte Gespräche positiv verlaufen, werde man noch während der Wintermonate die Projekteinreichung vornehmen und in weiterer Folge die Stakeholder einbeziehen. Als nächster Schritt soll im Rahmen eines Stufenplans schnellstmöglich an der Umsetzung einer Basis-Variante gearbeitet werden, die dann bereits im kommenden Sommer eröffnet werden soll. „Wer uns kennt und weiß, wie wir in der Vergangenheit an Trails gearbeitet haben, kann sich sicher sein, dass wir das schaffen können“, gibt sich Theurl selbstbewusst. Laut Schickhofer seien größere Baumaßnahmen nicht notwendig, "da wir hauptsächlich bestehende Wege verwenden werden, handelt es sich im Wesentlichen nur noch um die Erschließung der besagten Naturperlen und die adäquate Beschilderung des Trails.“ Ist diese Basis-Variante eingerichtet, soll in den folgenden Jahren sukzessive an der Erweiterung des Trails gearbeitet werden. Aussichtsplattformen könnten errichtet werden und ein Alpinsteig durch die Große Iselschlucht. Bestehende Ausflugsziele, wie etwa die „Gletscherwelten“ in Prägraten, werde man ebenfalls in das Projekt einbinden. Mit der Errichtung der Iseltrails soll auch ein umfangreiches Infoangebot im Web und vor Ort starten. Zudem soll das Projekt dank Sozialer Medien und einheitlichem Branding als neue Outdoor-Marke gestärkt werden. Im „Iseltrail“ sieht Franz Theurl großes Potenzial für eine nachhaltige Angebotsentwicklung für Osttirol und dabei vor allem für die Iselregion, die laut dem Obmann schon lange eine touristische Weiterentwicklung in dieser Größenordnung nötig habe. Diese Ansicht sorgt auch für eine Welle der Euphorie unter den Bürgermeistern der größeren Gemeinden entlang des geplanten Iseltrails. Der Aineter Bürgermeister Karl Poppeller ist gar davon überzeugt, dass der Trail entlang der Isel „Europas schönster Weitwanderweg“ werden wird. Franz Gollner, Bürgermeister von St. Johann im Walde, spricht auch das in der Vergangenheit stärker gewordene Übernachtungsproblem in seiner Gemeinde an. Dank der mit dem Trail verbundenen Attraktivierung erwartet er sich eine deutliche Verbesserung dieser Situation: „Dann würden wir wieder mehr Herbergen anbieten können.“ Die Kosten für die Errichtung der skizzierten Basis-Variante schätzt Theurl auf 200.000 bis 300.000 Euro und fügt an, man habe dabei „für Eigenmittel bereits Vorsorge im Budget für das kommende Jahr getroffen.“ Die weiteren Kosten in den Folgejahren könnten je nach Ausmaß der Erweiterungen unterschiedlich hoch ausfallen. Theurl betont zudem, dass man erhebliche Förderungen durch das Land Tirol erwarten könne. Der TVBO werde als Projektträger verantwortlich zeichnen. Erfolgreiche Gespräche mit den Grundbesitzern und einen positiven Bescheid im Landtag vorausgesetzt, gab der Obmann der Osttiroler Touristiker die Marschroute für die kommenden Monate vor: „Der Weg ist hier im wahrsten Sinne des Wortes das Ziel.“