Erfolgsbilanz für den „Ski Pustertal Express“

Was in Osttirol die Gemüter erregte, ließ in Südtirol die Kassen klingeln. Die Neuordnung des Schienen-Nahverkehrs im Pustertal mit stündlichen Verbindungen zwischen Lienz und Franzensfeste kostete Osttirol den direkten Zug nach Innsbruck und brachte im Gegenzug einen massiven Fahrgastzuwachs zwischen den Pustertaler Skigebieten "Kronplatz" und "Sextener Dolomiten." Damit wurde aus Südtiroler Sicht das strategische Ziel einer touristischen Belebung erreicht. Vor allem die Millioneninvestition in den Ausbau des Bahnhofs Vierschach hat sich offenbar gerechnet. "Wir sind von den Zutrittszahlen der ersten Monate – insbesondere in Vierschach – wirklich begeistert", erklärt Mark Winkler, Geschäftsführer der Sextner Dolomiten AG in einer Aussendung, "der Ski Pustertal Express wird von den Gästen und Einheimischen angenommen." Auch für den zuständigen Landesrat Florian Mussner ging die Rechnung auf: "Der Ski Pustertal Express verzeichnete 2014 23 Prozent mehr Fahrgäste als im Vorjahr. Allein im Jänner 2015 wurden 160.000 Entwertungen gezählt. Der neu geschaffene Skizug ist zweifelsohne ein Erfolgsmodell.“ Dieses Erfolgsmodell hat eine bewegte Vorgeschichte. Es wurde von Mussners Vorgänger Thomas Widmann und dem damaligen VP-Landesrat Anton Steixner eingefädelt und wird von den Landesregierungen dies und jenseits des Brenners gerne als Beitrag zu einer Europaregion mit hoher Nahverkehrsqualität gefeiert. Gegner der neuen Takt- und Tarifstruktur bemängelten den Wegfall des Direktzuges – der durch einen Bus ersetzt wurde – und sehen die Gewinner eindeutig auf Südtiroler Seite. Unbestritten ist, dass der jetzt von den Südtiroler Bergbahn-Betreibern gefeierte "Skizug" ohne die Mithilfe der ÖBB und die Nutzung des österreichischen Schienennetzes nicht möglich wäre. Weil der Bahnhof Vierschach selbst nach dem großzügigen Ausbau für ein Wendemanöver der Südtiroler Skifahrerzüge nicht geeignet ist, müssen die “Flirt”-Garnituren nach Sillian oder weiterfahren und dort umdrehen.Vor diesem Hintergrund ist auch eine Ankündigung von Landesrat Mussner zu sehen, der das Fahrzeit-Intervall weiter verkürzen und den "Ski Pustertal Express" im Halbstundentakt zwischen beiden Skigebieten fahren lassen will: „Wir sind bestrebt, einen Halbstundentakt einzuführen. Vorher sind aber noch einige Hürden zu nehmen. Das Ganze muss in Abstimmung mit den Österreichischen Bundesbahnen geschehen, die für den Bahnhof Vierschach-Helm zuständig sind.“ Im Klartext: Die Südtiroler Skizüge würden halbstündlich auch nach Osttirol fahren, je nach Perspektive ein Vor- oder Nachteil, auf dem eingleisigen Schienennetz der ÖBB, aber in jedem Fall eine logistische Herausforderung, zum Beispiel für den Güterverkehr, wie Pressesprecher Rene Zumtobel gegenüber der Tiroler Tageszeitung betonte.